木薯，別名為木番薯，樹薯，是世界三大薯類之一。起源于熱帶美洲，廣泛栽培于熱帶和部分亞熱帶地區，水平分布在南北緯30度之間，垂直分布在海撥2000米以下。世界上木薯已有近五千年的栽培歷史，現栽培面積1500萬公頃、年產鮮薯1。5億噸，是年產億噸以上的七大作物之一，已成為廣泛種植的主要旱糧和飼料作物，是許多熱帶地區國家日常食物中的主要熱能來源。

木薯于十九世紀二十年代引入我國，首先在廣東省高州一帶栽培，隨后引入海南島，現已廣泛分布于華南地區，全國栽培面積40萬公頃，年產鮮薯400多萬噸，以廣東、廣西和海南栽培最多，福建、云南次之，湖南、江西、四川和貴州等省的南部地區亦有引種試種。木薯是耐旱高產的旱地作物，其主要是途是食用，飼用和在工業上的開發利用。

（一）食用：世界上木薯全部產量的65%用于為類食物，是熱帶濕地低收入農戶的主要食用作物。在非洲幾乎所有的木薯都作為糧食清耗，在拉美約405是以加工制成各種食品而食用的。在亞洲除印尼做為糧食的補充外，其他國家甚少食用，主要做飼料和工業原料或供出口。

木薯的葉片也可食用，木薯葉片中含有豐富的蛋白質，維生素A維生素B和維生素C，其營養價與大豆相似，是一種良好的植物蛋白，可作蔬菜食用，因其所含的固體物質較一般蔬菜高數倍，煮熟后不象一般蔬菜那樣柔軟，需在煮前將葉片搗爛或擦爛，然后做為煮湯或炒素的原料。

此外，木薯還可以制作各類糕點、粉絲、蝦片和醬料等食物。

（二）飼用。做為熱能飼料，在單位面積里木薯生產的熱能較一般谷類作物高幾倍（表1）；每個飼料單位的成本比谷類飼料低，其價格比玉米低1/3至1/2，在實際應用中，肉料比為3.7-4.0，與喂玉米無異，有良好的經濟效益。

近年來，國際上已經相當普遍地利用木薯做為畜禽飼料。西歐各國已在量進口木薯代替玉米粗粉。做為與大豆粗粉配制成奶牛。豬和其他畜禽的配合飼料。實踐證明，只要注意木薯在配合飼料中的用量和營養平衡，所有畜禽飼料中的碳水化合物的成份都可以用木薯粗粉代替。在含有50%木薯粗粉的混合飼料中添加0.2%蛋氨酸和葡萄糖，可進一步提高豬的日增重和食物轉化率。在注意營養平衡的前提下，在小豬的日糧中木薯粗粉可用至60%；大豬可用至70%；肥育的豬，在日糧中木薯粗粉占40-60%，對豬的生長和增重無不良影響。用木薯粗粉做為雞飼料時，所得到的能量與玉米相當；用木薯粗粉代替大豆一玉米型飼料中的全部玉米時，對雞的產蛋率，產蛋量以及飼料轉化率等方面均無影響。